Детство Шелдона Купера, юного вундеркинда, было наполнено внутренним одиночеством. Его родители, погружённые в собственный мир, не понимали увлечений сына: мать находила утешение в строгой религиозности, а отец, экс-футбольный тренер, отдыхал с банкой пива у телеэкрана. Научные устремления мальчика оставались без поддержки в стенах родного дома.
Контакты со сверстниками также не складывались, поскольку Шелдона волновали вопросы иного масштаба. В то время как другие дети играли, его больше занимала практическая задача: где раздобыть обогащённый уран для собственных опытов. Эта пропасть в интересах делала его изгоем в обычном мире.