Старшеклассник Лайт Ягами случайно становится обладателем таинственной тетради, принадлежащей богу смерти Рюку. В ней содержится сверхъестественное правило: любой человек, чьё имя будет вписано на её страницы, неизбежно погибнет. Осознав безграничную силу этого артефакта, Лайт принимает решение очистить мир от преступности и несправедливости, став верховным судьёй.
Он начинает методично выявлять и уничтожать тех, кого считает злом, используя тетрадь как орудие возмездия. Его действия порождают глобальные последствия, меняя баланс сил в обществе и привлекая внимание лучших сыщиков мира. Лайт верит, что его миссия — создать идеальный мир, но цена такой власти оказывается неизмеримо высокой.