Гарри начинает свой пятый год в Хогвартсе и сталкивается с тем, что значительная часть магического общества отказывается верить в недавнюю схватку юного волшебника с Волдемортом, предпочитая делать вид, будто ничего не случилось. Министр магии Корнелиус Фадж, опасаясь, что Альбус Дамблдор намеренно распространяет ложные слухи о возвращении Тёмного Лорда, чтобы подорвать его авторитет и впоследствии занять пост министра, решает принять ответные меры.
С целью установить контроль над ситуацией в школе, Фадж назначает нового преподавателя защиты от тёмных искусств, чьей задачей становится пристальное наблюдение за Дамблдором и всеми учениками Хогвартса.